Företag som är framgångsrika på hållbarhetsområdet är också i hög utsträckning de som rapporterar vad de gör. Det menar Cecilia Widebäck West, ansvarig för SEBs hållbarhetsarbete och rapportering. ”Flera av de stora skogsbolagen och verkstadsbolagen ligger långt fram, liksom många av de stora konsumentvaruföretagen” förklarar Widebäck West.

Det är en bild som delas av Stina Billinger, hållbarhetsstrateg på Storebrand i Oslo,och som pekar på det faktum att allt fler konsumenter låter hållbarhetsparametrar påverka konsumtionen, vilket gör det nödvändigt för konsumentnära företag att vara duktiga på att redovisa det man gör. Billinger framhåller samtidigt att branscher som ständigt befinner sig under omvärldens lupp, som produktion av kläder, olja och gas tvingats bli bra och idag tillhör de bästa på rapportering, även om själva verksamheten lämnar en del att önska.

Billinger spår att det ökade intresset från både kunder och investerare tvingar företag till att vara mera transparenta med såväl vad man åstadkommit som vad man inte åstadkommit. Hon önskar att företagen därmed kommer att blir bättre på att rapportera även vilka områden de kämpar med, vilka utmaningar de ser och hur de möter utmaningarna. ”Idag finns en tendens att hållbarhetsredovisningen är en ren framgångsberättelse men inte en transparent och ärlig rapportering.” konstaterar Billinger krasst. Hon tror även på kortare och koncisare rapporter som går direkt på kärnverksamheten, och i detalj beskriver hur hållbarhet integreras i affärsutveckling och strategier, något som Cecilia Widebäck West håller med om.

- Tydligare uppdelning mellan rapportering av viktiga strategiska frågor, beskrivning av processer och en mer löpande uppdatering av måluppfyllelse och aktiviteter är framtiden, förklarar Widebäck West. Och jag tror att vi kommer se fler som gör hållbarhetsrapporter när investerarna tydligt frågar efter informationen, och visar att de använder den.

På SEB, själva börsnoterade, märker man tydligt hur allt fler och mer specialiserade analytiker och rankinginstitut efterfrågar specifik information. Widebäck West nämner GES, Sustainalitics, SAM och Eiris som några som inhämtar information som ligger till bas för index som FTSE4Good eller Dow Jones Sustainability Index, två av de mest kända etiska indexen.

Wiebäck West tror att en bidragande orsak till att rapporteringen utvecklas också kan vara att man tar intryck av vad konkurrenterna gör. ”Om konkurrenterna hinner före, ja då måste man försöka komma ikapp snabbt!” Risken är annars att man uppfattas som ett mindre framgångsrikt bolag än konkurrenterna.

Stina Billinger tror på en snabb utveckling på området, i takt med att allt fler företagsledningar vågar vara mer transparenta som ett sätt att attrahera mer investerare och öka förtroendet hos kunderna.
- Jag ser inga direkta hinder för att utvecklingen ska vara fortsatt positiv. I tillväxtmarknaderna ser vi dock fortsatta utmaningar och där är rapporteringen oftare mer bristfällig, säger hon och menar samtidigt att den ju då också behövs ännu mer, med tanke på att riskerna också är större.