Under de senaste månaderna har det skrivits ett antal artiklar om vikten att vara försiktig med vad man uttalar sig om i de sociala medier. I vissa fall har det gått så långt att personerna fått sparken för vad de sagt.

Artiklar som dessa skapar en rädsla för vad det innebär att uttrycka sig själv på till exempel bloggar eller Facebook. Precis som mediestrategen Brit Stakston skriver är det i grund och botten en fråga om företagskulturen och hur den spelar in. När varje medarbetare har fått en kanal som kan gå långt bortom fikabordet innebär det defacto att en ny maktbalans skapas mellan arbetsgivare och arbetstagare.

De kommunikationskanaler som finns idag kan helt enkelt sprida de missförhållanden som finns eller förstärka den positiva bilden av ett företag. I någon mening beror det på vilken bild arbetstagaren och arbetsgivaren har av sig själva. Den bild som funnits länge mellan arbetsgivare och arbetstagare har varit den kamp som förs dem emellan. Arbetstagarna har slagits för rätten att få skälig lön och skälig arbetsmiljö medan arbetsgivarna försöker effektivisera för att tjäna så mycket som möjligt, ibland på arbetstagarens bekostnad.

Bland den rädsla och ilska som förekommer i dessa artiklar är det lätt att glömma bort att sociala medier kan vara en oerhörd styrka och tillgång för både företag och anställda. Bland de anställda finns en oerhörd kunskap. Genom bloggar och statusuppdateringar kan kunskapen spridas och förankras mer effektivt inom organisationen.

Det är precis vad IBM har insett. Alla som arbetar på IBM uppmuntras att blogga och dela med sig av den kunskap de har. Runt 2003 öppnade IBM sin blogplatform, sen 2005 bestämde de kollaborativt vilka riktlinjer för bloggande och sociala medier som skulle gälla för företaget. Det handlar med andra ord inte om någon policy som måste följas, utan om ett ömsesidigt ansvarstagande.

Den här plattformen har sedan används för att utveckla deras affärsverksamhet. En av de saker som IBM är särskilt kända för är deras pågående projekt “Building a smarter planet”. Innan den officiella kommunikationen kommit på plats kring detta CSR-arbete pågick det redan liknande diskussioner bland de många tusen bloggar som finns hos IBM. Det enda som behövde göras var att ta vara på den kunskap, expertis och engagemang som fanns hos medarbetarna.

Det är lätt att tänka att det är bara stora företag som kan lyckas med att använda sociala medier på det här sättet. För inte har små företag möjlighet att skapa en stor plattform som IBM har. Helsingborgs Hamn visar dock att det går alldeles utmärkt att skapa ett socialt intranät på Facebook.

Som bekant tar också användare i sociala medier mer samhällsansvar än de som inte använder dem. Så varför inte uppmuntra ett socialt användande när det finns en hel del vinster.