En av prioriteringarna i Niklas Zennströms agenda under våren har varit att slutföra affären där Microsoft köpte Skype, som Zennström grundat, för 53 miljarder kronor. Den andra prioriteringen har varit att dra igång ett nytt projekt med fokus på mentorskap, där han vill bidra till att bolag med cleantech-inriktning kan ta ett steg framåt.
– Jag har stort intresse för klimatförändringarna och jag tyckte att det fanns en möjlighet att kombinera detta tillsammans med min bakgrund som entreprenör. Jag vill uppmuntra entreprenörskap som ett sätt att tackla miljöfrågan, förklarar Niklas Zennström.

Sedan några år tillbaka driver han Zennström Philanthropies tillsammans med sin fru. Zennström Philanthropies har, tillsammans med olika samarbetsorganisationer, arbetat med att få igenom koldioxidsnåla riktlinjer runt om i världen. Här i Sverige har mycket arbete lagts på att uppmärksamma situationen i Östersjön och vad som kan göras för att tackla de miljöproblem som hotar. Och det är just hans uppväxt i Sverige som har lockat fram hans enorma intresse för miljöfrågor, berättar han.
– När man tänker på alla utmaningar med klimatförändringarna och dess enorma konsekvenser är det svårt att inte bli engagerad. Jag anser också att människor som kan göra skillnad ska försöka göra det. Och genom att växa upp i Sverige har jag präglats av att alltid vara mån om att skydda vår miljö.

Vinnaren av Green Mentorship Award får självaste Zennström som mentor under ett års tid.
– Mentorskap kan göra enorm skillnad för nystartade företag. Förutom att erfarenheter, råd och anslutningar finns kan mentorer hjälpa företag att övervinna utmaningar. Med min bakgrund, både som entreprenör och nu också som riskkapitalist, gör att jag vill göra praktisk skillnad och då känns mentorskap som ett naturligt steg.

Men Zennström tror inte att mentorskap kan ha ett högre värde än pengar för nya företag, det handlar snarare om att de måste komplettera varandra.
– Företag behöver pengar för att starta upp en verksamhet, men mentorskap kan göra skillnad och öka möjligheterna till framgång. En bra affär, med rätt ambition, planering och ledarskap ska kunna få pengar från investerare.

En av de saker Zennström hoppas förmedla till sin adept är allt som inte gått lika bra som Skype.
– Jag har gjort massor av misstag. Entreprenörskap handlar oundvikligen om försök och misstag.
Entreprenörer måste inse detta, först när detta händer, när det finns en kulturell förändring, kommer folk att börja förlora sin rädsla för att misslyckas, och det är vad som krävs för att främja entreprenörskap.

Han hoppas också att hans initiativ kan få fler att engagera sig i mentorskapsprogram eftersom han anser att Sverige behöver mer av detta.
– Sverige har lysande expertis inom teknikområdet och det förtjänar mer erkännande. Jag hoppas att nya svenska uppfinningar inom cleantech i allt större utsträckning börjar exporteras till andra länder, vilket ger en ännu större inverkan, avslutar Zennström.