I de allra flesta fall där mindre företag som är mycket fokuserade på CSR blir uppköpta av globala koncerner är det fortfarande möjligt att driva verksamheten självständigt, det säger Heather K Mak när vi når henne på telefon i London. Hon har arbetat med CSR-frågor i både Kanada och Storbritannien och har därför både ett europeiskt och nordamerikanskt perspektiv på hur mindre företag klarar av att fortsätta med sitt CSR-arbete efter att ha blivit uppköpta av multinationella jättar.

– Ser man till Aveda som köptes av Estee Lauder eller Innocent Drinks som blev uppköpt av Coca-Cola så var det strategiska drag av de större bolagen för att öka fokus på hälsa och miljö. Och även om de uppköpta bolagen ägs av ett moderbolag så har de egna strategier för verksamheterna, säger hon.

Men integrationsarbetet är inte en dans på rosor och hon tror att företagsköp kan skapa konflikter inom CSR-frågor.

–  Jag ser det nästan som att vara förälder till flera barn och många ställer sig nog frågan varför vissa delar i en koncern ska fungera självständigt. Och över tid tror jag att mindre företag som blir uppköpta av större oftast får anpassa sig efter moderbolaget. Men jag har också hört många historier om små bolag som inspirerat större, till exempel så lärde Aveda Estee Lauder att bli mer miljövänligt och välja naturligare produkter och minska andelen förpackningar.

Heather K Mak ger även Clorox uppköp av Burt´s Bee som ett ytterligare exempel på ett företag som lyckats utveckla sin kompetens inom miljöområdet tack vare införlivandet av det mindre bolaget. Och hon tror inte att det har varit dåligt för Pret a Manger och Ben & Jerry´s att bli uppköpta av McDonalds och Unilever.

– Båda dessa jättar är mycket aktiva inom CSR även om de kanske inte lyckas förmedla det på bästa sätt. Men självklart finns det säkert flera exempel därute på företagsköp som varit mindre lyckade.