Sedan starten 1998 har Ekobanken vuxit för varje år. Under 2010 ökade privatsparandet i banken med 15 procent och den genomsnittliga balansomslutningen med 7 procent, något som vd Annika Laurén kommenterar så här:
– Allt fler privatpersoner upptäcker Ekobanken och vad vi står för, och tillväxten ser ut att fortsätta även i år.

Årsredovisningen i sin helhet för fjolåret släpps dock inte förrän i början av mars. Men det står ändå klart att privatkunderna fortsätter att upptäcka Ekobanken som alternativ till de traditionella storbankerna. I dag har Ekobanken cirka 3 500 privatkunder och 1 300 av dessa är också medlemmar i banken.

Det är bara medlemmar som får ta lån vilket betyder att låntagarna kan påverka bankens utveckling. Medlemmar i banken äger andelar á 1 000 kronor och varje andel ger en röst på årsstämman. Men det går att öppna ett sparkonto även om man inte är medlem. En privatperson som sparar i banken kan välja mellan att få sparränta eller avstå från att ta ut ränta för egen del. Då uteblir räntan men banken har möjlighet att ge ränterabatter till företag som har lån i banken.

Sverige har två alternativa banker vid sidan av storbankerna. Jak-banken och Ekobanken är båda är kooperativa men skillnaden mellan dem är att Ekobanken främst lånar ut pengar till verksamheter som har sociala eller ekologiska mål.

– Det finns en ökande medvetenhet i samhället kring ekologisk och närodlad mat, inklusive hälsoaspekter, rättvisemärkning och liknande. Även sociala frågor såsom hur vi tar hand om de som av ett eller annat skäl står utanför den reguljära arbetsmarknaden är i fokus och eftersom vi bara finansierar företag som skapar ekologiska, sociala och kulturella mervärden faller det sig då naturligt att intresset ökar för Ekobanken, säger Annika Laurén till CSR i Praktiken.

Ekobanken har det senaste året varit med och finansierat 126 verksamheter inom bland annat ekologi och klimat, rättvis handel, hälsa och vård samt barn och ungdom.

Har ni sedan starten ändrat strategi på något sätt eller har bankens inriktning sett likadan ut?
– Grundinriktningen att erbjuda hållbara finansieringslösningar för företag som skapar ekologiska, sociala och kulturella mervärden ligger fast sedan bankens start. Under det senaste året har Ekobanken alltmer börjat rikta sig till privatpersoner för att erbjuda dem ett hållbart banksparande som inte bara ger en finansiell avkastning.

Runt om i Europa finns liknande banker och Annika Laurén säger att de närmaste syskonbankerna är Merkur i Danmark och Cultura i Norge. Tillsammans med dem fick Ekobanken Nordiska Rådets Natur- och miljöpris 2010.

Annars hittas de största sociala bankerna i Tyskland, GLS, och Triodos som har verksamhet i Holland, Belgien, England, Spanien och Tyskland samt Banca Etica som har verksamhet i Italien och Spanien.