Förarbete är A och O när det gäller att jobba med hållbarhetsfrågor på stora företag. Det menar mjukvaruföretaget SAP´s hållbarhetschef Peter Graf i en intervju med MIT Sloan Managemnet Review.

På SAP jobbar man med att sälja programvaror och företaget är etablerat i ett femtiotal länder med kunder i runt 120 länder. I artikeln berättar Graf, SAP’s förste hållbarhetschef genom tiderna, om de argument han använde för att övertyga styrelsen om att satsa på hållbarhetsarbetet. Själva mötet tog inte mer än tjugo minuter, delvis beroende på att man förberett frågan väl och arbetat för att styrelseledamöterna skulle förstå hållbarhetsfrågorna.

Graf byggde sin argumentation på fem delar.

• Den första delen handlade om att allt fler kunder började kräva att även SAP inkluderade hållbarhet i ett bredare perspektiv i sin uppförandekod, för att fortsätta köpa programvaror från SAP.
• Den andra delen handlade om resurseffektivitet. Eftersom sparsamhet med resurser är central inom hållbarhet räknade SAP med att spara 10 miljoner euro under det första året. I själva verket blev det 90 miljoner.
• I den tredje delen av Grafs argumentation förklarade han att hållbarhet var en fråga som ökade chanserna för SAP att få prata med ledningsgrupper och styrelser i andra företag, och att det därmed skulle vara en konkurrensfördel.
• Det fjärde delen handlade om att få de anställda att känna att de var stolta över att jobba på SAP, att de kunde känna att företaget tacklade några av de stora problem världen stod inför. Människor måste kunna komma till kontoret och känna att de bidrar till att åstadkomma något mer än att sälja mjukvara, menar Graf.
• Den sista delen, som hade en avgörande betydelse, handlade om SAPs framtida konkurrenskraft. Med tanke på att hållbarhetstänkande har potential att förändra de processer som styr många företag måste SAP, som säljer mjukvara för dessa processer, vara ledande på hållbarhet för att också behålla sin ledande position på mjukvarusidan.