En av de saker som utmärker trollsländor är att de kan flyga i vilken riktning som helst. De synkroniserade rörelserna hos de dubbla vingparen tillåter den lilla insekten att förflytta sig bakåt i luften, något som inga andra insekter klarar av.

Ett populärt exempel på hur sammankopplat allt i vår värld är, handlar om hur en insekts vingslag i Amazonas regnskog sägs fortplantas över klotet och så småningom bli upprinnelsen till en storm i Asien. Även om exemplet är omtvistat är det ingen tvekan om att de ideella organisationer som lyckas synkronisera sina verksamheter har lättare att röra sig i den riktning de önskar, än en organisation som inte är lika duktig på detta.

Författarna Jennifer Aaker och Andy Smith (med lite hjälp av Carlye Adler) har valt att kalla denna teori för The Dragonfly Effect (trollsländeeffekten) och i boken The Dragonfly Effect – Quick, effective and powerful ways to use social media to drive social change försöker de visa hur ”sociala medier” som Facebook, Twitter och YouTube använts av ideella organisationer för att nå sina mål.

Boken fokuserar alltså huvudsakligen på hur man lyckas sprida historien om den egna organisationens hjärtknipande mål, snarare än hur man organiserar organisationen för att nå målen. Men så är också en av de första stegen att få fler att jobba åt samma håll att man lyckas fånga deras uppmärksamhet. Författarna föreslår att det är fyra områden (till antalet lika många som trollsländans vingar, alltså) som måste samverka; fokus, fånga uppmärksamhet, engagera och agera, något som illustreras med flera exempel på varje område.

Med en blandning av stora strategier och små tips är The Dragonfly Effect en bra handbok för hur man kan använda sociala medier i sin organisation och en bok som alla som jobbar med kommunikation i den ideella sektorn bör ha läst. Det saknas inte böcker som handlar om hur företag ska använda sociala medier för att få konkurrensfördelar, men inledningsvis är det befriande att läsa en bok som ger råd från den egna sektorn.

The Dragonfly Effekt är satt i luftig stil och författarna har inkluderat många boxar och de-viktigaste-lärdomarna-på-den-här-sidan i punktform (på klassiskt amerikanskt manér) vilket gör att den bara är drygt 200 sidor tjock. Det gör boken väldigt lättläst och likt en slända lever boken knappast mer än någon dag i bokhögen på nattduksbordet.

Det som drar ner intrycket efter några kapitel är dock författarnas omättliga aptit på det egna begreppet. ”The Dragonfly Effect” nämns på vad som känns som varannan sida, trots att det förklarats mycket uttömmande redan i bokens inledning. I kombination med de oändliga lovorden för boken av branschkändisar på omslag och insida, är det uppenbart att författarnas ambition att sälja många böcker nära nog överskuggar ambitionen att göra en bok som håller lika hög kvalitet rakt igenom.

Om du är som de flesta, som redan testat några marknadsföringsknep på Twitter och YouTube, experimenterat lite på Facebook för att se vad de som “gillar” din organisation reagerar på, innehåller inte The Dragonfly Effect lika mycket matnyttigt som omslaget utlovar. Det är lite för mycket historier om cancersjuka människor som hinner skaffa sig en massa uppmärksamhet och samla in pengar till sin nyinstiftade fond innan de dör, och lite för lite exempel på vanliga, hyggliga Svenssonorganisationer som försöker göra en skillnad i sitt närområde och det begränsar rådens applicerbarhet. Men för att kameleonterna i Amazonas ska kunna äta sig mätta kan de inte bara sluka sländor, utan måste variera kosten med något mera mättande. På samma sätt bör den här boken kompletteras med andra mera djuplodande böcker som hur sociala medier förändrar vårt sätt att interagera, exempelvis Clay Shirkey’s Here Comes Everybody.

Trots svagheterna i hur The Dragonfly Effect är förpackad och presenterad tycker vi dock att trollsländans fyra vingar är en bra och passande liknelse för de fyra områden som måste synkroniseras för att en organisation ska röra sig i önskad riktning. Kapitlet om hur man får människor att agera är särskilt bra och genomgången av de olika sätten man kan fråga medlemmar och volontärer om olika saker är utmärkt.

En annan egenskap, förutom manöverdugligheten i luften, som utmärker sländor är facettögonen som ger dem nära nog 360-graders syn på vad som händer runt omkring dem. På samma sätt ger The Dragonfly Effect läsaren en god överblick över hur sociala medier kan bidra till ideella organisationer och kan tjäna som en bra teoretisk introduktion till hur de kan bli mer framgångsrika. Sen gäller det bara att omsätta det i praktiken för få luft under vingarna och nå sitt mål.