Tävlingen kallas GE Ecomagination Challenge: Powering the Grid och är en öppen tävling där varje vinnare kammar hem 100, 000 dollar för att vidareutveckla sina idéer och därefter har chansen att ta del av de 200 miljoner dollar som GE tillsammans med en rad partners planerar att investera i bolagen.

Tävlingen startade i juli och intresset har varit stort – man fick över 2 400 förslag under de första nio veckorna. Det är en del av GEs ecomagination-initativ. (Klicka här för att läsa vår intervju med kvinnan bakom initiativet). Tanken är att utveckla mer effektiva energilösningar via öppna samarbeten. Årets tema handlade om innovationer för att säkra och utveckla strömförsörjning. De fem innovationer som slutligen tog hem segern är:

• Capstone Metering har utvecklat en vattenmätare som bygger på fjärrstyrd kommunikationsteknik. Den är självförsörjande på el och ger realtidsstyrning av vattenflöden. Detta reducerar vattenförbrukningen och minskar behovet av manuella mätaravläsningar.
• ElectricRoutes bidrag är ett centraliserat kommunikationssystem för distribution och styrning av elnät. Dess uppbyggnad minskar behovet av duplicerade sensorer och av tusentals koppartrådar inne i transformatorsystemen.
• GridON har utvecklat ett system som ska skydda elnätet från störningar och strömavbrott. Dessutom ökar det nätets tillförlitlighet och bygger på energi från alternativa källor.
• IceCodes nya vindturbiner tar bort is genom att använda högkraftspulser som genererar värme inifrån och ut. Detta minskar energiförbrukningen för att frosta av och ta bort is på vindturbiner vilket därmed sparar pengar. Teknologin har utvecklats i samarbete med Dartmouth College.
• WinFlex: tillverkar rotorer för vindkraftverk av lätta och billiga tygmaterial gjorda av kompositer . Den nya flexibla design uppges reducera installationskostnaderna med minst femtio procent.