Den 19 oktober inleds ett toppmöte i Nagoya, Japan där miljöministrar från hela världen ska förhandla om nya mål för biologisk mångfald. Och det är ett angeläget diskussionsämne. Naturskyddsföreningens ordförande Mikael Karlsson konstaterar på DN-debatt att välfärden är starkt beroende av varor och tjänster från de rika ekosystemen. Men eftersom förlorad biologisk mångfald inte märks i plånböckerna har, enligt Mikael Karlsson, skogs- och jordbruk, fiske, jakt och miljögifter tillåtits pressa ekosystemen så hårt att vissa slagits ut i grunden.

Enligt en rapport från Naturskyddsföreningen riskerar förlusterna av enbart landbaserad biologisk mångfald motsvara sju procent av global BNP vid år 2050, om vi inte sätter in några åtgärder. Det börjar därför bli uppenbart att företag i högre grad än idag med stor sannolikhet kommer att behöva ta med ekologiska faktorer som underlag för sitt beslutsfattande i framtiden.

Ett annat tecken på denna trend är slutsatserna från rapporten The Economics of Ecosystems and Biodiversity (TEEB) som har producerats av FN:s miljöprogram UNEP, med stöd av bland andra PwC, EU och olika nordiska myndigheter. Rapporten slår fast att de företag som vill lyckas på lång sikt och vill locka till sig finansiärer bör integrera hållbarhetsarbete i sina beslut. I samband med att rapporten lanserades konstaterade Lars-Olle Larsson, partner på PWC, i en intervju med IDG att vi alla är beroende av hållbara ekosystem som levererar rent vatten, virkesråvara och livsmedel från oförorenad mark. Det är på ekosystemen vi bygger all mänsklig aktivitet. Han kallade därför TEEB-rapporten en ”gigantisk pedagogisk insats” för att öka medvetenheten om frågorna.

Enligt Peter Graf, Executive Vice President och Chief Sustainability Officer på SAP, håller dock företagen idag på att förändra sin syn på hållbarhet. Hållbarhet i dag handlar inte om greenwashing för de flesta företag, istället handlar det om att hantera risk. En annan anledning till att hållbarhetsstyrning blir allt viktigare för företagen, enligt Peter Graf, är antagligen att företag idag förutom att att leva upp till myndigheternas bestämmelser också allt oftare måste följa den praxis som skapats av andra företag. Om du till exempel vill göra affärer med Walmart, måste du uppfylla alla hållbarhetskriterier som de har satt upp.

Det blir allt mer uppenbart att det inte längre går att betrakta CSR- och miljöfrågor ur ett marknadsföringsperspektiv, men som en del av verksamheten där gröna riskanalyser och ekologiska faktorer utgör grundläggande delar vid bedömningar av företagens affärsrisker eller konkurrensfördelar.