Att ge av sin kunskap kallas ibland för att arbeta pro bono (lat. för det goda). Begreppet används oftast istället för ”volontäruppdrag” för att beskriva när företag inom tjänstesektorn, exempelvis advokatbyråer, reklambyråer och redovisningsbyråer, ger av sin expertkunskap till olika frivilligorganisationer. En organisation som arbetar för att rullstolsbundna ska få komma ut i skogen kanske har mer nytta av att den som är pr-chef hjälper organisationen att se över sin pr-strategi än att ”bara” vara behjälplig på en utflykt? Det kan därmed också ge anställda nya erfarenheter och kunskaper. Pro bono är lite löst i kanten som begrepp men beskriver huvudsakligen när företaget valt att bidra med sina anställdas expertkunskaper, inte när man som enskild individ gör det, av eget initiativ.

När Johan Oljeqvist tillträdde som ny VD på Fryshuset inleddes en översyn av såväl organisation som strategi, ett arbete där man tog hjälp av managementkonsulter från Vattenfall. Normalt lever en organisation som Fryshusets fullt ut på det engagemang och driv som karaktäriserar ideellt arbete men när man nu stod inför utmaningen att omorganisera sig och skapa en ny nationell strategi med verksamheter i Malmö och Göteborg tog man hjälp utifrån.

Arbetet är intressant därför det rör sig om ren kunskapsöverföring mellan etablerade organisationer från olika sektorer. Till grund för arbetet ligger även samhällsutvecklingen, där både företag och ideella organisationer förväntas ta större socialt ansvar, samt ett ökat intresse från företagens sida att initiera sociala projekt i sin omgivning. Båda parter har att vinna på samarbetet – näringslivet har till exempel mycket att lära av hur man tar till vara på det driv och engagemang som karaktäriserar mycket av det ideella arbetet i Sverige och de ideella organisationerna kan ofta dra lärdomar av näringslivet när det gäller hur man strukturerar sig i tider av snabb tillväxt och på vilket sätt en sådan omorganisation påverkar organisationen. En av de som vittnar om detta är Frida Louhi, en av de fem konsulter som jobbat pro bono åt Fryshuset för Vattenfalls räkning.
- Det var mycket utvecklande, spännande och roligt att få jobba åt och tillsammans med Fryshuset. engagemang som vi upplevde hos dem kommer vi helt klart att ha med oss in i andra projekt, kommenterar Louhi.

Vattenfall var redan en av Fryshusets huvudsponsorer och det var därför naturligt att Vattenfall Management Consulting, en konsultdel inom Vattenfallkoncernen, tog sig an uppdraget att bidra till att Fryshusets nya organisation kom på plats och att samtidigt bistå i bytet av VD utan att tappa fokus. Arbetsgruppens fem medlemmar har drivit det som ett vanligt projekt där den enda skillnaden varit att man jobbat just pro bono och därmed inte skickat någon faktura för arbetet till Fryshuset. Förutom de nya insikterna hos deltagarna har projektet dessutom bidragit till ökad stolthet både internt och externt, något som ledningen vittnat om i olika sammanhang.

En annan organisation som arbetat med pro bono är kreditvärderingsinstitutet Moody’. Företagets anseende fick sig en törn när man misslyckats med att förutspå finanskrisen hösten 2008 och för att höja moralen hos de anställda och samtidigt höja bolagets anseende använde företaget pro bono-arbete. Moody’s volontärprogram utgår från de anställdas expertis och är ett samarbete med den ideella organisationen Kiva.org som numera får hjälp från Moody’s anställda att göra kreditbedömningar av de många mikrolåneinstitut som ingår i Kiva.orgs stora nätverk.

Som en del av samarbetet har Moody’s har utvecklat en ny metodik för att bedöma kreditrisker i mikrofinanssektorn och företagets anställda hjälper också Kiva.org’s partners pro bono genom att se över deras utlåningsprinciper och föreslå förbättringar. Programmet har blivit en stor succé bland de anställda som nästan slåss om att få bidra på olika sätt. Programmet lyckades också höja de anställdas moral och de är numera stolta över att Moody’s på ett så konkret sätt drar nytta av de anställdas expertis för att göra skillnad i världen.