Stora mängder av de produkter som produceras hamnar förstås på soptippen (eller i havet och på andra ställen där de inte borde vara), men som tur är har en och annan entreprenör och visionär hittat nya användningsområden för gamla grejer, och gör därmed en hjälteinsats för vår miljö. Här är tre intressanta exempel från Kina, Japan och Taiwan på hur skräp kan få nytt liv.

Cigarettfimpar blir rostskydd: Förhoppningsvis kan en del av de 4,5 biljoner fimpar som hamnar i naturen varje år nu börja göra lite nytta istället för att bara ligga och skräpa. Forskare i Kina har upptäckt att kemikalier som finns i cigarettfimpar kan användas som rostskydd. Efter att ha lagt fimparna i vatten kunde forskarna extrahera nio sorters kemikalier, däribland nikotin, som nu alltså kan återanvändas för nya syften. Forskningen finansierades av ett kinesiskt oljebolag; tydligen är rost ett stort problem i oljebranschen, som lägger stora summor pengar varje år på att underhålla och reparera rostande stålrör.

Plastflaskor blir hus: I Taiwan har 1,5 miljoner använda plastflaskor blivit byggmaterial till en 130 meter lång och 26 meter hög byggnad i tre våningar. Låter det skört? Inte alls: byggnaden kan stå emot jordbävningar såväl som tyfoner. Huset, som heter EcoARK är tänkt att fungera som en utställningslokal, och innehåller bland annat en amfiteater. Det kan tas isär och flyttas om man vill, vilket passar bra om det ska användas för olika utställningar. EcoARK kommer i förstone att användas för höstens ”2010 Taipei International Flora Expo”. I Taiwan slängs 2,4 miljarder plastflaskor varje år, och bara 4 procent återvinns eller återanvänds. En talesman för byggnadsprojektet kallar EcoARK för ”ett miljömirakel”. (Se mer här.)

Kartonger blir konst: Den japanske konstnären Yuji Honbori gör Buddha-skulpturer genom att sammanfoga ett stort antal skivor använd kartong. Han ritar först konturerna av Buddha på en kartongskiva och skär sedan till tusentals likadana skivor, som sedan limmas ihop. (Se mer här.) Som konstnären själv säger: ”Kritikerna fick rätt när de säger att modern konst är skräp.”