Nyhetsbyrån Bloomberg rapporterar att bilen, en elektrisk tvåsitsig version av Mini Cooper kallad Mini E, dock kan inte köpas utan bara hyras av utvalda testförare i New York och Los Angeles som får leasa bilarna under ett år för en kostnad av 850 dollar (ca 6500 kr) i månaden. Bilen har bara en räckvidd på ca 200 km innan de behöver laddas men å andra sidan är det just som pendlarbilar som många analytiker tror att elbilarna kommer att få störst genomslag inledningsvis.

Laneringen ska ses som ett storskaligt produkttest där BMW vill ta reda på hur ägarna förhåller sig till en bil med begränsad räckvidd, men också för att de hur litiumbatterierna håller i daglig drift. Senare i vår kommer ett testet även utvidgas till Europa där Berlinbor kommer ges samma möjlighet.

Intresset för att bli en av testchaufförerna har varit fyra gånger större än det antal bilar som man gjort tillgängliga, trots att priset för att leasa en Mini E är tre gånger högre än en jämförbar Mini med bensindrift. Totalpriset beräknas dock bli detsamma då leasingen både inkluderar försäkringar och testförarna helt slipper kostnaden för bränsle. Ur ett företagsekonomiskt perspektiv är detta naturligtvis intressant då det skulle kunna innebära att biltillverkarna skulle kunna ta ut ett mycket högre pris för bilarna i framtiden i takt med att vi slipper betala för bränsle.