Att som bolag inkluderas i FTSE4Good-indexet är ett kvitto på att man tillhör de bolag som är bäst i världen på att ta ansvar i samhället då beslutet om vilka företag som ska ingå görs av en oberoende kommitté som består av experter på socialt ansvarsfulla investeringar (också kallat SRI) och företags ansvarstagande i samhället.

Orsaken till att TeliaSonera och Tele2 åkte ut från listan är enligt FTSE att de inte lever upp till de kriterier indexet satt upp när det gäller den interna uppföljningen för att säkerställa att de anställda har rätt att organisera sig och att mutor inte förekommer. Detta är problem som framförallt gäller telekombolagens verksamhet i länderna i Centralasien. Fondförvaltaren Banco sålde tidigare i år hela sitt innehav i TeliaSonera som en sista åtgärd efter att förgäves försökt få bolaget att bli mer transparenta när det gäller hur de affärsetiska reglerna efterföljs i högriskländer som Uzbekistan.

Flera etiska analytiker som CSR i Praktiken.se talat med uttrycker förundran över att ett bolag som TeliaSonera helt verkar ha misslyckats med att arbeta med CSR-frågorna utanför sin hemmamarknad i Norden. En orsak till det kan vara att ledningen på bolaget inte gjort kopplingen mellan social hållbarhet och långsiktig lönsamhet vilket också skulle kunna förklara varför TeliaSoneras CSR-chef fick lämna sin post för några veckor sedan.

CSR i Praktiken.se ringde upp TeliaSoneras kommunikationsdirektör Cecilia Edström som tagit över det övergripande ansvaret för bolagets CSR-arbete och som naturligtvis inte håller med kritikerna. Istället menar hon att det handlar om ett kommunikationsmisslyckande;
- Det är naturligtvis olyckligt att vi inte längre finns med i FTSE4Good-indexet, medger Edström och fortsätter: Men jag ser det snarare som om att vi varit dåliga på att kommunicera vad vi gjort för att värna mänskliga rättigheter och förebygga mutor än att vi verkligen är dåliga. Hon fortsätter:

- Sedan jag tillträdde i våras har vi gjort en översyn av hur vi jobbar med CSR och funnit att vi ska decentralisera ansvaret i mycket högre grad än vi gjort tidigare. CSR innehåller ett brett spektra av frågor och jag tycker det är viktigt att HR känner ansvar för de HR-relaterade CSR-frågorna, att inköp tar ansvar för att vi köper in saker på ett bra sätt och att de lokala operatörerna säkerställer att vi bedriver vår verksamhet på ett schysst sätt.

TeliaSoneras VD Lars Nyberg har rykte om sig att vara en person som är beredd att skala bort delar i företag som inte anses affärskritiska, allt för att öka lönsamheten vilket naturligtvis ställer krav även på CSR-avdelningen att visa att de bidrar. Men hur vanligt är det egentligen att man internt inom TeliaSonera gör kopplingen mellan social och miljömässig hållbarhet och lönsamhet?
- Omorganisationen som görs nu syftar till att öka den medvetenheten och delegera ansvaret till olika affärsfunktioner och affärsområden. Samtidigt måste vi bli bättre på att kommunicera affärsnyttan med det vi gör internt för att visa på vilket sätt det bidrar till TeliaSoneras framgång. Lars Nyberg fokuserar mycket på lönsamhet och den tidigare organisationen kanske inte riktigt lyckades med att förmedla på vilket sätt bolagets CSR-aktiviter bidrog till det, summerar Edström och lägger till; Men den här typen av förändringar tar alltid lite tid.

Så vi ska inte räkna med att TeliaSonera åter kommer ingå i indexet nästa gång FTSE gör en revision?
- Nej, kanske inte nästa år. Men året därefter hoppas jag att de finner att det lättare att få en blick för vad vi gör för att värna mänskliga rättigheter och motverka mutor, på alla marknader där vi finns, avslutar Edström.

Helena Hagberg, analytiker för ansvarsfulla placeringar på Banco, är dock skeptisk till Edströms förklaring om en kommunikationsmiss och att det kommer att ta tid att korrigera det.
- Om kontrollsystemet för att säkerställa att man tar hänsyn till mänskliga rättigheter och motverkar mutbrott redan finns borde det inte vara några problem att beskriva det. Vi har förståelse för att det tar tid att bygga upp ett uppföljningssystem, men inte att kommunicera det, säger Hagberg och summerar sin inställning; För oss är bristen på kommunikation kring ett hållbarhetsarbete (vilket också inkludera att man väljer att inte kommunicera det) ett tecken på att man inte gör något.

Hagberg välkommnar dock TeliaSoneras intiativ att delegera ansvaret.
- Om man har bra koll och vet vilka risker som är förknippade med den egna verksamheten och dess rutiner så ska självklart också ansvaret ligga ute i organisationen. Men det förutsätter också att medarbetarna både har mandat och kunskap att hantera dem, avslutar Hagberg.

Även om det var den förra CSR-chefen som misslyckades internt i sin argumentation för kopplingen mellan hållbarhet och lönsamhet, eller om bolaget faktiskt är mer än lovligt röriga i sitt sätt att förhålla sig till grundläggande etiska principer så har behovet av styrning och kommunikation aldrig behövs så mycket som nu inom TeliaSonera.

Först och främst handlar det om att grovstäda på den egna bakgården, även om vi i framtiden gärna hade sett att TeliaSonera hade ambitionerna att bli en skandinavisk motsvarighet till sydkoreanska SK Telecom (vars VD Shin-Bae Kim var en av huvudtalarna på BSR-konferensen i New York nyligen). Samtidigt måste TeliaSonera redan nu börja kommunicera alla de steg de tar för att bakgården blir renare, oavsett om det handlar om att bygga upp ett nytt uppföljningssystem för uppförandekoden eller ett nytt kommunikationssystem för att berätta vad man faktiskt gör. (Med tanke på statens stora ägande i bolaget är det för övrigt anmärkningsvärt att trycket från deras sida inte varit större på TeliaSonera i dessa frågor.)

I en tid när det är svårare på länge för företag att få tillgång till krediter och kapital ter sig TeliaSoneras kommunikationsstrategi (eller brist på densamma) som lite vansklig. För när allt mer kapital förvaltas enligt etiska principer innebär FTSE4Goods uteslutning av de svenska bolagen att de blir mindre intressanta för investerare. Istället väljer de förmodligen att satsa på SK Telecom, som är det telekombolag rankas högst i världen bland ansvarsfulla företag. Och som dessutom är riktigt duktiga på att kommunicera det.