Att företagets rykte är oerhört viktigt visar den nya undersökning som pr-byrån Hill & Knowlton gjort bland MBA-studenter på några av världens bästa skolor i Europa, Nordamrerika och Asien. Så många som tre fjärdedelar av studenterna svarade att anseendet hos en arbetsgivare spelar extremt eller mycket stor roll i valet av arbetsgivare.

Då spelar det ingen roll att företag som producerar alkohol, kemikalier eller tobak kan betala mer än många andra – de kommer ändå att få det mycket svårare att rekrytera än tidigare. I undersökningen svarade mer än dubbelt så många studenter att de inte är intresserade att arbeta inom dessa branscher jämfört med dem som kan tänka sig att göra det. Fler branscher som får det allt tuffare att rekrytera är läkemedelsindustrin och oljeindustrin som lider av att deras rykte avskräcker fler studenter än de attraherar.

Ett annat problem är naturligtvis också att om man inte har något rykte alls. Vad skiljer egentligen KPMG från Öhrlings PriceWaterhouseCoopers eller CapGemini från Accenture? Varför ska man som student välja den ena framför den andra? Precis som på mellanstadiet vill man ju inte bli avslöjad med sympatier för ”fel” superhjälte och det kan det vara svårt att skilja dem åt när man ska börja sin karriär.

Både KPMG och Öhrlings PriceWaterhouseCoopers rekryteringssidor för studenter är fulla med klyschor om ”möjligheten att utvecklas som individ” medan CapGemini också lagt till att ”man får vara kreativ om det gagnar projektet”. Även Accentures sidor är inte mer profilerade men eftersom man redan på förstasidan signalerar att man överhuvudtaget gör något mer meningsfullt än att fakturera sina kunder genom rubriken ”Corporate citizenship”, tror vi ändå att de har lite bättre chans att nå sitt rekryteringsmål om 100 nya konsulter innan årsskiftet 2008/2009.

Naturligtvis spelar karriärmöjligheter, företagskultur och kompensationspaket roll för supertalangerna men problemet är att alla konsultföretag låter likadant när de pratar om det att det är svårt för studenterna att uppfatta skillnaderna. Det är kanske därför som 58% anger företagsstyrning och etik som en viktig faktor, 49% anger socialt ansvarstagande på 49% och 34% anger miljöpolicy.

Om du jobbar med rekrytering på ett konsultföretag är det klokt att se över vilken information ni egentligen förmedlar till potentiella studenter. Lägger ni fokus på hygienfaktorer som att beskriva er som en trevlig arbetsplats där anställda kan utvecklas och göra karriär eller adresserar ni dem som är intresserade av att jobba på ett företag som också gör meningsfulla saker i samhället? För att förbättra kommunikationen redan idag – länka till information om ert miljöarbete och på vilket sätt ni engagerar er i samhället här i Sverige från ”Jobba hos oss-sidorna”. För en superhjälte som bara är snabb och stark väcker ingen sympati – han måste stå för något bra också.