Alltfler företag ser nu möjligheterna i den pågående omställningen till ett långsiktigt uthålligt samhälle. Det handlar ibland om en mer kosmetisk varumärkesprofilering men allt oftare om att skapa nya ekonomiska värden och långsiktiga konkurrensfördelar. Miljösatsningar är inte längre ett nödvändigt svar på krav utifrån utan en affärsmässig möjlighet. Härmed tar miljöinvesteringarna klivet in till att bli en del av större sammanhang; till företagets strategi, utvecklingsmål och dagliga drift.

Möjligheterna att skapa ekonomiska värden är stora både genom att hitta vägar för att öka intäkter eller minska kostnader. Av vår Accenture Nordic Environment Study 2008, som omfattade 120 nordiska företag framgår att sju av tio företag lyckas realisera sådana vinster genom sina miljösatsningar. Gemensamt för alla var att ett affärsmässigt tänkande genomsyrat processen från idé till genomförande. Trots det, menar jag att resultaten fortfarande är relativt blygsamma mot vad företagen skulle kunna åstadkomma.

Både i Sverige och globalt finns exempel på företag som lyckats få stora genomslag genom att förstå och ligga i framkanten av samhällsomvandlingen. Volvo var en gång ett sådant företag, föregångare på säkerhetsområdet. Idag ser vi Toyota som i april 2008 kunde räkna in försäljningen av sin miljonte Prius. Framgången var resultatet av ett skickligt strategiarbete redan för sju till tio år. Redan då gjorde företaget insiktsfulla analyser av den framtida globala utvecklingen mot resursbrist. Det krävde rätt kompetens på rätt plats och en ledning som var beredd att lyssna och lära om.

General Electric är ett annat exempel på ett företag som med sin ”Ecomagination” kombinerar tydliga mål, rätt ledare och ekonomisk uppföljning av alla miljöinitiativ. Härtill kommer att projekten stöttas av en tvärfunktionell enhet med rätt hållbarhetskompetens. Tre år efter starten står Ecomagination produkterna för en åttondel av GEs intäkter, ca 20 miljarder dollar, och årliga besparingar på 100 miljoner dollar bara på energisidan.

Toyota och GE är två exempel som var för sig demonstrerar vad vår undersökning visar:

• Involvering av hållbarhet i strategi- och ledningsarbete. Kunskap kring hur paradigmskiftet till ett uthålligt samhälle kommer att påverka branschen är kritisk för goda strategier. Hur företags kunder och kundernas kunder samt hur ens kostnadsposition påverkas av framtida brister på energi, vatten, råvaror och utsläppsmöjligheter är en nyckel till att hitta nya inkomstströmmar och effektivisera kostnader. Goda strategier kan ge långsiktiga konkurrensfördelar.
   
• Etablering av en supportfunktion med hållbarhetskompetens för att kunna driva professionella projekt och initiativ. Hållbarhetsinitiativ måste drivas och följas upp med rätt kompetens. Att bli framgångsrik handlar främst om ett effektivt användande av resurser, något de flesta svenska framgångsrika företag är duktiga på redan idag. En hållbarhetsfunktion kan överföra den kunskapen till att gälla alla begränsade resurser. Och självklart måste hållbarhetsprojekten drivas lika professionellt och effektivt som andra utvecklingsinitiativ

Omställningen till ett hållbart samhälle är ingen övergående trend. Den är en del i en utveckling som drivs på av politiker och organisationer och inte minst av konsumenterna. Inte mindre än 75 % av svenskarna anser inte att företagen gör tillräckligt mycket för att att stoppa klimatförändringen. Varje företag som ska kunna vara fortsatt framgångsrikt måste därför analysera och ställa om sin verksamhet efter hållbarhetskriterier .

Vår studie visade fem klara framgångsfaktorer, lika självklara när det gäller miljö och hållbarhet som i annat grundläggande omprofileringsarbete;

• Engagera den högsta ledningen – miljö är mainstream- ingen sidoverksamhet
• Se dina miljösatsningar utifrån affärsmässiga grunder och motivera dem utifrån normala affärsmässiga kriterier
• Integrera miljöarbetet i den vanliga verksamheten
• Sätt upp kvantitativa mål och arbeta med utvärderings- och resultatrapportering
• Se myndigheter och intressenter som samarbetspartners- inte som fiender

Jag ser en spännande tid framöver med oändliga möjligheter.

Henrik Tégnér
Senior Executive och expert på energifrågor på Accenture