Med varumärken som Johny Walker, Tanqueray och Baileys är Diageo en av världens största sprittillverkare men snart kan man också kalla sig för ett energiföretag. Det är Environmental Leader som skriver att Diageo planerar att investera mer än 120 miljoner dollar (ca 768 miljoner kronor) i att utvinna energi ur biprodukterfrån spritproduktionen vid ett av sina stora brännerier i Skottland. 

Projektet är den största investeringen i förnyelsebar energi som ett icke-energibolag gör i Storbritannien och ska göra att 90 000 kubikmeter biprodukter omvandlas till el och ånga som kan används vid bränneriet. Bifprodukterna består främst av ”spent wash”, en blandning av vete, mältad humle, jäst och vatten som separeras och där vätskan kan bli biogas och massan biomassa. Förutom de uppenbara kostnadsbesparingna i att generera sin egen energi kommer även den ny anläggningen att medföra att man sparar pengar genom att man slipper frakta bort biprodukterna (något som tidigare gjordes med lastbil), att man kan minska vattenbehovet i anläggningen med en tredjedel samt att man minskar koldioxidutsläppen med 56 000 ton vilket mostvarar ungefär utsläppen från 44 000 bilar. Dessutom skapar anläggningen 20 nya jobb.

Diageo är dock inte ensamma om att ta tillvara på energin i biprodukterna. För några veckor sedan meddelade Anheuser-Busch att de kommer att installera liknande anläggningar på 11 av sina bryggerier i USA. Och sedan flera år har New Belgium Breweries haft en tydlig hållbarhetsprofil. Att inte de svenska bryggerierna hängt på den här trenden ännu är beklagligt men kanske är det ett tecken på att de inte insett möjligheterna till besparingar. På Absoluts bränneri i Åhus använder man energi för att torka biomassan innan den säljs som djurfoder, ett faktum som man i V&S Groups årsredovisning för 2007 pekar ut som en faktor som bidrar till en ökning av utsläppen av växthusgaser i takt med att produktionsvolymerna stiger för varje år. I våra ögon är det uppenbart att Penod Ricard borde installera en anläggning likt Diageo i Åhus för att snabbt öka lönsamheten och följa konkurrenternas goda exempel.