- Det vi ser som bra exempel på samhällsansvar idag räcker inte! Ni måste bli bättre, ni måste bli mer relevanta och ni måste bli bättre på att anpassa på vilket sätt ni tar ansvar i samhället!

Det blev snabbt tyst i konferenssalen imorse när Bradley K. Googins, chef för Boston College Center för Corporate Citizenship och en av de stora auktoriteterna på företagens samhällsansvar i världen, öppningstalade och inledde med att ge sitt perspektiv på läget på CSR-fronten idag. I en undersökning som släpps i dagarna och som visar att mer än hälften av VDar på de största amerikanska företagen upplever att deras ”sociala kontrakt” med sin omvärld inte räcker, att det inte fyller sitt syfte och att det är i behov av en rejäl översyn. Googins föreslog att man som ansvarig för ett företag därför bör ifrågasätter det man gör för att säkerställa att man är på rätt väg mot att ta ansvar på ett riktigt, relevant och anpassat sätt.

Rätt och relevant är det som är relevant och rätt
Det är viktigt att ställa sig frågan om de anställda verkligen förstår på vilket sätt som alla hållbarhetsinitiativ är viktiga för företaget och  dessutom hur de kan bidra till dess framgång. Det är i sin tur kopplat till om man gör rätt saker och ett lackmustest i dag är att se om produkterna eller tjänsterna påverkas av företagets fokus på miljömässig och socialt hållbarhet eller om det sker på något annat håll. Om så är fallet är det hög tid att se över strategin menade Googins som också menade att det i ett konsumentperspektiv inte längre räcker att bara bra på miljöområdet men inte på det sociala området eller tvärtom. Risken är stor att konsumenterna tolkar det som att du bara gör något halvhjärtat, och det är ju i så fall också fallet.

Anpassning nyckeln för att nå målet
Företag kommer i allt högre utsträckning att lära sig att bara för att man har en gemensam global strategi så innebär det inte att inte initiativen kan anpassas lokalt, per land, per region eller till och med per kontor. De frågor som är relevanta på ett ställe är det inte nödvändigtvis på ett annat och det måste reflekteras i vad som görs för att manifestera strategin lokalt, argumenterade Googins. Genom att bli öppnare med vilka mål man vill uppnå snarare än att låta bli strategin bli målet (vilket är väldigt lätt hänt) kommer företag också att kunna närma sig frivilligorganisationer på ett nytt sätt. Bara genom att diskutera vilka världsproblem som man vill bidra till att eliminera kan företag bli sedda som problemlösare, menade Googins som också förutspådde att det kommer att bidra till att vi framöver kommer att se ett ökat fokus på vilken förändring initiativen åstadkommer, snarare än vilka nyckeltal detta kan översättas i.

Vad krävs då för att företagen ska lyckas höja standarden för samhällsansvar? Enligt Googins är det tre faktorer som är avgörande:  ledarskap, kompetensutveckling och nya modeller för samarbeten. I en intervju i Wall Street Journal nyligen ställde sig Wal-Marts VD Lee Scott frågan varför företagen hållit sig utanför den pågående debatten om hälsosystemet i USA och svarade sedan att han inte hade något bra svar till det och att de därför beslutat sig för att ge sig in i den för att förändra den till det bättre. Enligt Googins är det just den typen av ledarskap där en person vågar stå för något och leda företaget in på en väg där även det har en åsikt och driver en linje, öppet, är något som näringslivet behöver mycket mer av för att förändra samhället till det bättre.

Han pekade även på diskussionen om vilka kunskaper en bra CSR-chef behöver för att vara en bra CSR-chef och på det faktum att han allt oftare blir kontaktade av headhunters som behöver hjälp för att skapa kravprofiler för någon av de bolag de rekryterar för. Ingen sitter inne på svaret men någon som både förstår global problematik med tillverkning, HR, varumärkesbyggande, inköp, kommunikation, mänskliga rättigheter och är en fena på livscykelanalyser skulle vara en god kandidat skämtade Googins vars poäng handlade om att företag ibland tenderar att sätta för stort hopp till en enskild person istället för att försöka bygga upp en avdelning eller ännu hellre utbilda experterna på respektive område på vilket sätt CSR har bäring inom deras område.

Den sista förutsättningen för en förnyelse av företagens ansvarstagande är att vi lyckas hitta nya modeller för samarbeten mellan näringslivet, offentlig sektor och frivilligsektorn. Både i Googins tal, i programmet för konferensen och i det faktum att det ordnas speciella fokusseminarier före och efter seminariet här i Boston står det klart att amerikanska företag plötsligt verkar inse att deras utbildningssystem är på väg att krackelera. Företagen öser in pengar och samarbetar med skolor på alla möjliga kreativa sätt men bland deltagarna jäser ändå missnöjet med att systemet är fel och lärarna inte lever upp till vad man hoppas. Denna frustration kan leda till många nya innovativa samarbeten som kommer att kunna påverka hela det sätt på vilket företag interagerar med andra i framtiden.

Att döma av det utbredda missnöjet ser vi det som en självklarhet att bli en avgörande fråga inför valet av presidentkandidater och senare president. För både skolor, presidenter och företaghar ju det gemensamt att det de gör måste vara både rätt, relevant och anpassas efter situationen.