I onsdags var GE’s näst högste chef på snabbvisit i Stockholm. Ferdinando Beccalli-Falco är chef för GE’s verksamhet utanför USA, en versamhet som i år för första gången är större än den amerikanska verksamheten, mätt både i dollar och i antal anställda, och passade på att tala på en exklusiv lunchträff som arrangerades av CSR Sweden, Svenska Dagbladet Executive Club och Amerikanska handelskammaren i Sverige. CSR i Praktiken.se var ett av några få media på plats och sammanfattar hans timmeslånga tal inför ett sjuttiotal chefer från några av Sveriges största bolag nedan.

- Vatten är det tjugoförsta århundradets olja. Det är lika eftertraktat och kommer att bli lika omtvistat som oljan varit under det tjugonde århundradet, inledde Beccalli-Falco som ett exempel på den makronanalys som ligger till grund på vilka områden som GE väljer att satsa på och som i det här fallet lett till att man satsat på att utveckla och köpa in teknologier som handlar om vattenrening, filtrering och avsaltning.

- Att säkerställa tillgången av rent vatten är en av vår tids stora frågor och självklart vill GE bidra till det. Men man måste komma ihåg att det är ett samspel mellan regeringar och företag. Regeringarna måste skapa en plattform som gör det lönsamt för nya teknologier att lösa problem och företagen kan skapa teknoligierna. Men man får inte glömma att det är ett samspel, underströk Beccalli-Falco och adderade att han ibland upplever att det ibland är lite för stort fokus på corporate i corporate social responsibility.

GEs satsning på produkter som är miljövänligare och energieffektivare än de produkter de ersätter har funnits längre än initativet Ecomagination som föddes när VD Jeffery Immelt 2005 höll ett visionärt tal om bolagets miljösatsningar framöver. Immelt lovade att dubbla R&D-investeringen för Ecomagination-produkter, att man satt som mål att Ecomagination-produkterna skulle sälja för 20 miljarder dollar (138 miljarder kronor) år 2010 och att man öppet skulle redovisa hur satsningen fortskred och vad den ledde till. Immelt fick inledningsvis kritik från aktiemarknaden som då inte förstod varför GE valde att satsa på miljövänlighet, en kritik som Immelt bemötte genom att säga att GE skulle bevisa att ”green is green”, att det går att tjäna pengar på att vara miljövänlig, där grönt också hänvisar till färgen på de amerikanska dollarsedlarna.

Och visst hade han rätt, summerade Beccalli-Falco och exemplifierade med flygmotorn GEnx som är en ny typ av flygmotorer som tillhör de bränslesnålaste i branchen;
-Vi började utveckla motorn samtidigt som 9/11 och alla förutspådde att flygbranchen stod inför ett stålbad. Vi höll med men såg att följden skulle bli ökat fokus på driftekonomi och miljövänlighet och nu har vi GEnx som har bättre bränsleekonomi än någon av våra konkurrenters motorer. Lägre bränsleförbrukning innebär lägre driftskostnader för flygbolagen och därför kan vi ta ett högre pris och få högre marginal. Green is green!

Ecomagination-initativet startade med 17 produktfamiljer vilket idag stigit till 42 stycken och halvvägs mot målet 2010 omsätter Ecomagination-produkterna 12 miljarder dollar (ca 82 miljarder kronor). Nät initativet startade lovade också GE att minska sina koldioxidutsläpp med en procent per år från 2005 års nivå, något som inte låter speciellt imponerande, medgav Beccalli-Falco men i nästa andetag framhöll dess betydelse.
- Om man tänker på att GE är ett så jättestort företag så blir en procent ganska mycket. Och om man till det adderar att vi också växer med 10-12% per år så förstår man att vår koldioxidsänkning faktiskt är ganska stor, sett över tre år. Och ja, vi sparar massor med pengar på det. Min erfarenhet är att bara genom att tala om att målet är att sänka energiförbrukningen och samtidigt koppla det till ett mätbart mål så kan man sänka förbrukningen väsentligt. Plötsligt blir folk mer vadsamma och medvetna om energiförbrukning vilket därmed sparar energi och pengar, helt oaktat om det finns en handel med utsläppsrättigheter eller inte.

När det gäller världens energiberoende varnade Beccalli-Falco för att man lätt kan luras att tro att vi kan befria oss från icke förnyelsebara energislag de närmaste åren genom att följa debatten som pågår i media om alternativa energikällor. Ge förutspår att huvuddelen av vår energi i världen fortfarande kommer att komma från olja och kol de närmaste tjugo åren även om GE självklart har både ett ansvar och ser en affärsmöjlighet i teknologi som gör att vi kan utvinna mer energi ur det fossila bränsle vi förbränner. GE är redan USAs största tillverkare av turbiner till vindkraftverk men också en av de största leverantörerna av kärnreaktorer, en annan ren energi som fått oförtjänt dåligt rykte och som dessutom omgärdas av en massa politiska tabun.

- Kärnkraft är utan tvekan den billigaste och renaste energikälla vi har idag, ur ett miljöperspektiv och dessutom en väldigt säker energikälla. Förutom olyckan i Tjernobyl, som berodde på att man försökte pressa reaktorn till något den inte var byggd för, har det inte förekommit en enda allvarlig incident de senaste tre decennierna! Det som hände i Harrisburg var allvarligt men inga människor kom till skada och inga omfattande utsläpp skedde. Kärnreaktorn i Japan som började brinna härommånaden klarade trots allt en jordbävning av magnituden sju på Ritcherskalan utan att gå sönder!

Beccalli-Falco gestikulerar bestämt i talarstolen för att understryka det han säger och fortsätter med ett annat exempel för att visa på hur politicerad och onyanserad han tycker att debatten om kärnkraftens vara eller icke vara är.
- I Frankrike kommer 80% av all energi från kärnkraft men i grannlandet Italien finns ingen kärnkraft över huvud taget, ett resultat av en folkomröstning mot kärnkraft. Om en kråka lyfter från torget i Turin, min hemstad, och flyger över bergen så är det bara 90 km till närmaste kärnkraftverk på den Franska sidan som för övrigt producerar all den el som staden Turin köper! Och eftersom det alltid blåser från öster i Turin så innebär det att om något skulle inträffa på det franska kärnkraftverket så skulle raktioaktiva partiklar regna ner över Turin!

Beccalli-Falco avslutar med att understryka att ett bolag inte ensamt kan ta ansvar för samhället utan att det måste ske i samspel mellan näringslivet och regeringarna. GE anser att länder och dess regeringar har ett ansvar att skapa förutsättningar för tekniker som kan lösa problem, exempelvis genom subsidier eller regler som sätter ett tak på utsläpp av kemikalier några år in i framtiden. Därefter kan näringslivet skapa tekniken för att lösa problemen och nå målen. Beccalli-Falco summerade GE’s förhållande med en parallel till de italienska scouterna, där han var medlem som liten pojke och som hade mottot att lämna världen i bättre skick än de fick den.
- Det kanske inte alltid är realistiskt men om vi inte kan lämna världen i bättre skick än när vi ärvde den så måste vi i alla fall göra vårt yttersta för att inte lämna den i sämre skick. Och ska vi göra det och samtidigt tjäna pengar måste vi förändra vårt sätt att tänka innan vi utvecklar tekniken. Mind always come before technology.

Andra bloggar om: kärnkraft, csr, samhällsansvar, förnyelsebar energi Andra intressanta blogginlägg