Kunderna kräver mer av företagens ansvarstagande i samhället än vad många företag anar, enligt en undersökning som PR-byrån GollinHarris gjort. Över 5000 amerikaner svarade på vad de förväntar sig av ett företag för att det ska räknas som att det tar sitt fulla samhällsansvar och resultatet visar att en majoritet inte tycker att det räcker med att bara jobba med välgörenhet och samtidigt att det är en bra affärsstrategi att investera i sitt ansvarstaagande.

Något som är tydligt i undersökningen är också att amerikanska kunder också kräver att ett företag är äkta i sitt engagemang för samhällets frågor. Man vill att se bevis på att företagens ansvarstagande går som en röd tråd genom hela bolaget snarare än att bolagen engagerar sig i välgörenhet för trendiga och hippa sakfrågor, enligt GollinHarris. Susan Purflea, Senior VP och Ansvarig för bolagets affärsområde för CSR-rådgivning, Change, kommenterar:

”Att bara skriva checkar räcker inte. Alltför ofta separerar företag viktiga delar av sitt samhällsansvar, t.ex kontantdonationer, sakdonationer, socialt ansvarstagande och cause marketing från respektive varumärkes affärsaktiviteter, som ett resultat av missuppfattningen att dessa goda intentioner och aktiviteter ses som något separat från hur varumärket uppfattas i övrigt på marknaden.”

”Detta skapar två problem som ofta hindrar att framgångsrikt kunna jobba med ett företags ansvarstagande”, fortsätter Purflea. ”För det första, om ett företags filantropiska program verkar inkonsekvent, motsägelsefullt eller som en kompensation för vad bolaget gör i övrigt så kommer bolagets sociala ansvarstagande att uppfattas som opportunistiskt och ytligt istället för äkta och trovärdigt. Detta skadar bolagets trovärdighet.”

“För de andra ligger den riktiga kraften i ett företags ansvarstagande i samhället i att de integreras i verksamheten och i vad varumärket står för. Om ansvarstagandet uppfattas som särskilt från varumärket kan även den största donation och de bästa intentioner avfärdas helt eller bara bli en notis om checkens storlek” avslutar Purflea.

Här är några av de viktigaste slutsatserna ur undersökningen
- 67% svarade att ’Doing well by doing good’ is a savvy business strategy. Good corporate citizenship should be approached as an investment, asset and competitive advantage for business that contributes to the company’s success.”

- 68% ansåg att “Business should invest significantly more money, time, attention and resources in corporate citizenship than it does today.”

- 68% sa också att “Corporate citizenship should be considered an essential, high priority compared to other priorities companies face and manage in running a profitable, competitive and successful business.”

Med denna inblick i amerikanska kunders attityder gentemot företags ansvarstagande kan vi dels räkna med att vi kommer se liknande attityder hos svenska konsumenter i takt med att företags sociala ansvarstagande blir allt mer omtalat här hemma. Men det är också en varningsklocka för de svenska företag som gör affärer i amerika och inte har en strategi för, eller jobbar aktivt med, sitt samhällsansva där. Det kan visa sig bli en allvarlig konkurrensnackdel.
Klicka här för att läsa en summering av undersökningen.